Lorbeerblätter wurden in Griechenland für heilig gehalten und mit dem Gott Apollo assoziiert. Obwohl die Sieger der Olympischen Spiele ursprünglich mit einem Olivenzweig bekränzt wurden, ist die spätere Verwendung des Lorbeers zu diesem Zweck heute viel bekannter.
Lorbeerblätter ist ein beliebtes Gewürz in vielen westlichen Ländern. Lorbeer wird vielfältig für Suppen, Eintöpfe, Eingelegtes und Fleischgerichten verwendet. Im Gegensatz zu vielen anderen Gewürzen kann Lorbeer ohne weiteres eine Zeitlang mitkochen lassen.